อัลลาฮาบัดไม่ได้อยู่ในแผนที่อินเดียอีกต่อไป ในเดือนตุลาคม 2018 เจ้าหน้าที่ของพรรคชาตินิยมฮินดู Bharatiya Janata Party (BJP) ซึ่งปกครองประเทศได้เปลี่ยนชื่อเป็น Prayagraj อัลลาฮาบัดก่อตั้งโดยพวกโมกุล ผู้ปกครองชาวมุสลิมจากเอเชียกลางที่ปกครองอินเดียตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 ถึง 19 การเปลี่ยนชื่อนี้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการรวมตัวกันของชาวฮินดูเหนือมรดกโมกุลของเมือง การเปลี่ยนชื่อนี้เป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มที่เพิ่มขึ้นในช่วงก่อนการเลือกตั้งทั่วไปของอินเดียในปัจจุบัน ซึ่งคาดว่าจะได้
รัฐบาล BJP กลับมา เพื่อดึงดูดผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่เป็นกลุ่มชาตินิยมฮินดู
BJP กำลังพยายามลบมรดกโมกุลของอินเดียทั้งจากภูมิทัศน์และจากหนังสือประวัติศาสตร์ ชาวโมกุลมีสถานะอยู่ในอนุทวีปนี้มากว่า 300 ปี และมีอิทธิพลอย่างมากต่อศิลปะ สถาปัตยกรรม ภาษา และอาหารของอินเดีย
ประวัติศาสตร์โมกุลของอัลลาฮาบัดเริ่มต้นด้วยจักรพรรดิอัคบาร์ (ค.ศ. 1542-1605) อัคบาร์ประทับใจกับธรรมชาติและความเงียบสงบของ Prayag และมอบหมายให้การตั้งถิ่นฐานเก่าทั้งสองฝั่งของแม่น้ำคงคาและหมู่บ้านที่อยู่ติดกันเพื่อสร้างเมืองใหม่ เขาตั้งชื่อมันว่าIllahabasเพิ่มคำว่าbasa (บ้านหรือที่พำนัก) ของฮินดูสถานต่อท้ายilahiซึ่งเป็นคำภาษาอาหรับสำหรับ “พระเจ้า”
อัคบาร์รักษาเมืองด้วยป้อมปราการอันโอ่อ่าที่มองเห็นทางน้ำศักดิ์สิทธิ์ และยุติพิธีกรรมฆ่าตัวตายของชาวฮินดูที่สำนึกผิดที่มีมายาวนาน โดยปกติแล้วพวกมันจะกระโดดลงไปในบ่อน้ำหรือกระแสน้ำในแม่น้ำจากต้นไทรขนาดยักษ์และเป็นมงคล ตอนนี้ต้นไม้ถูกวางไว้ในป้อมในห้องที่กลายเป็นที่รู้จักในชื่อวัด Patalpuri ซึ่งผู้แสวงบุญชาวฮินดูยังคงอุทิศตนเพื่อบูชา
ในรัชสมัยของชาห์ จาฮาน หลานชายของอัคบาร์ ซึ่งเป็นที่รู้จักกันเป็นอย่างดีจากการสร้างทัชมาฮาล เมืองนี้กลายเป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายในชื่ออัลลาฮาบัด การรณรงค์เพื่อเปลี่ยนชื่ออัลลาฮาบัดนำโดยนักบวชชาวฮินดูและนักเคลื่อนไหว โยคี อดิตยานาถ ผู้โด่งดังในฐานะผู้ก่อตั้งกลุ่มเยาวชนฮินดูติดอาวุธ ปัจจุบัน Adityanath เป็นหัวหน้ารัฐมนตรีของรัฐอุตตรประเทศ (UP) ซึ่งเป็นรัฐทางตอนเหนือที่มีประชากรมากที่สุดของอินเดีย
ในฐานะที่เป็นหนึ่งในสมาชิก ที่พูดตรงไปตรงมาที่สุดของพรรค เขาได้ดื่มด่ำกับความรุนแรงต่อชนกลุ่มน้อยทางศาสนา โดยเฉพาะชาวมุสลิม ตามความเห็นของ Adityanath เอกลักษณ์ ประวัติศาสตร์ และประเพณีของอินเดียจะต้องได้รับการกอบกู้จากความมัวหมองของเอเลี่ยนผู้รุกรานชาวมุสลิม
การเปลี่ยนชื่อเมืองอัลลาฮาบัดสะท้อนถึงความต้องการอย่างแข็งกร้าว
ของกลุ่มติดอาวุธชาวฮินดูที่เป็นผู้นำการเมืองของอินเดียในการทวงคืนเมือง ถนน สนามบิน และสถานีรถไฟ ซึ่งถูกมองว่าเป็นเครื่องเตือนใจถึงอดีตของ “มุสลิม” ของอินเดีย เสียงเรียกร้องเหล่านี้ดังขึ้นและยืนกรานมากขึ้นในช่วงที่นเรนทรา โมดีดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีและผู้นำพรรค BJP
อีกกรณีหนึ่งที่น่าสังเกตคือการเปลี่ยนชื่อชุมทางรถไฟสมัยอังกฤษเป็น Mughalsarai เมื่อเร็วๆ นี้ คำว่าsaraiหมายถึงที่พักหรือโรงเตี๊ยม Mughalsarai ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองพาราณสีอันศักดิ์สิทธิ์ของอินเดียไม่ถึง 20 กม. เป็นหนึ่งในสถานีรถไฟที่พลุกพล่านที่สุดในประเทศ ตั้งอยู่บนถนน Grand Trunk Road อันเก่าแก่ ซึ่งเป็นหนึ่งในถนนที่เก่าแก่ที่สุดในเอเชีย ซึ่งเชื่อมต่อระหว่างอินเดียตอนเหนือกับเอเชียกลาง
ข้อเสนอของรัฐบาลอินเดียในการเปลี่ยนชื่อสถานีมาจาก Adityanath ที่ต้องการอ้างสิทธิ์ในนามของDeendayal Upadhyaya (1916 – 1968) Upadhyaya หัวหน้าพรรค Jan Sangh เป็นผู้ร่วมอุดมการณ์ในยุคแรกๆ ของ Rashtrya Swayamsevak Sangh (RSS) ซึ่งเป็นองค์กรแม่ของ BJP
นายกรัฐมนตรี Narendra Modi แสดงความไว้อาลัยแด่ Deendayal Upadhyaya วิกิมีเดีย
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวนำไปสู่ความโกลาหลในราชยาสภา สภาสูงของรัฐสภาอินเดีย ฝ่ายตรงข้ามของข้อเสนอนี้แย้งว่า Upadhyaya ไม่ใช่ “นักต่อสู้เพื่ออิสรภาพ” หรือบุคคลสำคัญของประเทศอย่างแท้จริง นักวิจารณ์คนอื่นๆ มองว่าการ เคลื่อนไหวนี้เป็นการรำลึกถึงผู้สนับสนุนกลุ่มชาตินิยมฮินดูฝ่ายขวาในยุคแรกๆ เนื่องจากความพยายามของ BJP ในการยกระดับผู้นำให้มีชื่อเสียงระดับประเทศ
ในจินตนาการที่ได้รับความนิยม ผู้นำยุคแรกของพรรคคองเกรส (ฝ่ายค้านหลักของ BJP) ยังคงถูกมองว่าเป็นสถาปนิกคนสำคัญของการต่อสู้เพื่ออิสรภาพของอินเดีย ความทรงจำของผู้นำในสภาคองเกรส เช่น มหาตมะ คานธี และชวาฮาลาล เนห์รู ได้รับการเชิดชูไปทั่วอินเดียในรูปแบบของอนุสาวรีย์สาธารณะและสถานที่สำคัญ การเคลื่อนไหวของ BJP เพื่อยกระดับ Upadhyaya เป็นความพยายามที่จะแทรกหนึ่งในผู้ก่อตั้งลัทธิทางการเมืองเข้าไปในความทรงจำของสาธารณะเกี่ยวกับการต่อสู้เพื่อเอกราชของอินเดีย
สิ่งที่เรากำลังเห็นไม่ใช่เพียงความพยายามง่ายๆ ของรัฐบาลเสียงข้างมากที่จะฉีกแง่มุมของความทรงจำที่เป็นที่นิยมเกี่ยวกับที่ราบทางตอนเหนือของอินเดียและภูมิทัศน์ทางประวัติศาสตร์ที่ใช้ร่วมกัน นอกจากนี้ยังเป็นส่วนขยายของแอนิเมชั่นรักชาติที่ครั้งหนึ่งเคยมุ่งเป้าไปที่เครื่องหมายทางประวัติศาสตร์ในยุคอาณานิคมของอังกฤษ ซึ่งได้รับผลตอบแทนและปลอบใจในการเปลี่ยนชื่อสถานที่ เช่น บอมเบย์เป็นมุมไบ และมัทราสเป็นเจนไน
สมัยการประทานใหม่ซึ่งกำหนดเป้าหมายไปยังสถานที่ต่างๆ เช่น อัลลาฮาบาดและมูกัลเสราย ส่งสัญญาณที่ชัดเจนไปยังประชาชนจำนวนมากในอินเดียว่า เช่นเดียวกับชาวอังกฤษ ชาวมุกัลที่ก่อร่างสร้างประวัติศาสตร์อินเดียมากว่า 300 ปีก็เป็นคนนอกเช่นกัน และไม่ควรนำเสนอเรื่องราวของอินเดียที่แท้จริง มรดกของชาติ.
